引言
经济生活中最常见的法律期间就是诉讼时效了，或许你听说过“因为过了三年都没催收过欠款，导致后来去法院起诉却未收回欠款”的情况，错过诉讼时效期间到底会产生这样的法律后果呢？欠钱不还过了三年就一定要不回来了吗？去打官司就一定输吗？
诉讼时效的核心功能在于督促权利人及时行权，维护社会关系的稳定，也防止了因时间久远而导致证据灭失、事实难以查清、公权力无法有效介入私权利的问题。诉讼时效规定权利人在期间内及时行权，若在诉讼时效期间届满后权利人向人民法院申请保护其民事权利，义务人在此时获得因过时效而不履行义务的抗辩权。现在我帮大家全面地了解一下错过诉讼时效带来的后果，以及如何维护自身合法权益。
法律规定：《民法典》第一百八十八条 向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。……
第一百九十二条 诉讼时效期间届满的，义务人可以提出不履行义务的抗辩。诉讼时效期间届满后，义务人同意履行的，不得以诉讼时效期间届满为由抗辩；义务人已经自愿履行的，不得请求返还。
后果解读
1.过了三年诉讼时效，债权人的债权并没有消失，但是债务人获得了一项抗辩权，就是可以在诉讼过程中提出时效抗辩，说过了诉讼时效这钱我不还了；
2.那过了诉讼时效是不是钱就一定要不回来了？也并不是，如果债务人没有主动提出时效抗辩，法院仍然可以判决债务人还钱；
3.如果过了诉讼时效，债权人催款，债务人答应还钱，债务人还有时效抗辩权吗？答案是债务人丧失时效抗辩权，从债务人答应还钱之日起开始重新计算时效期间；
4.从应该还钱起算三年就是诉讼时效吗？原则上是，但法律还规定了中断（提起诉讼、债务人同意履行等）、中止（不可抗力等）的事由。
实务建议
1.审慎建立债权债务关系，合理评估交易风险；
2.及时催要款项，必要时及时提起诉讼；
3.诉讼中及时采取财产保全措施，取得生效法律文书后，及时申请强制执行；
4.已过诉讼时效也应积极主张债权，如债务人同意履行，诉讼时效重新起算；
5.如无法联系债务人，也应及时起诉，如债务人未出现亦未提出时效抗辩，债权仍可被司法机关确认。
举例
1.义务人提出时效抗辩型：A与B系朋友关系，后双方达成借款协议，A将款项交付B后约定3个月还款，三个月后B并未还款，A因信任B一直未向B主张还款，四年后后因双方交恶，A向人民法院起诉B请求还款，B经传唤到庭应诉并提出已过诉讼时效，其有不履行还款义务的抗辩权。在此情形下，法院只能因已过诉讼时效，依法驳回A的诉讼请求。
2.义务人音信全无型：A与B达成买卖合同，A发货B付款，但在履行过程中，A已经发货完毕，但B迟迟不付款后音信全无，A起诉至法院，B未到庭应诉亦未书面答辩，整个诉讼过程未提出时效抗辩，在此情形下，法院将会综合全案证据审理案件，A对B的债权不会受到诉讼时效已过的影响。
3.诉讼时效中断型：A与B系长期生意伙伴，A向B供应产品原材料，B向A支付货款，后因B资金链断裂一直未向A付款，A因双方系长期合作伙伴未向B发出催款通知亦未向人民法院起诉，但A在三年诉讼时效内将其对B的债权转让给C，并向债务人B发出通知，告知该笔货款于十日之内向新债权人C支付。在此情况下，诉讼时效在义务人B签收通知时中断，诉讼时效重新起算。
那是不是拿到判决书就万事大吉了？接下来又涉及一个期间，叫执行时效，它的效果和诉讼时效类似，如果不在期限内申请强制执行，被执行人获得执行阶段的时效抗辩权。
法律规定：《民事诉讼法》第二百五十条 申请执行的期间为二年。申请执行时效的中止、中断，适用法律有关诉讼时效中止、中断的规定。
《最高人民法院关于适用《中华人民共和国民事诉讼法》的解释》第四百八十一条 申请执行人超过申请执行时效期间向人民法院申请强制执行的，人民法院应予受理。被执行人对申请执行时效期间提出异议，人民法院经审查异议成立的，裁定不予执行。被执行人履行全部或者部分义务后，又以不知道申请执行时效期间届满为由请求执行回转的，人民法院不予支持。
后果解读
1.若债权人拿到生效裁判文书后两年内未向法院提起强制执行，则债权人获得时效抗辩权；
2.过执行时效后可否申请强制执行？仍可；
3.若被执行人（债务人）未提时效抗辩，仍可采取执行措施，若被执行人（债务人）提出执行时效抗辩，则不能采取执行措施。
实务建议
拿到生效法律文书后，若义务人仍不履行，及时申请强制执行，在债务人（被执行人）存在多笔债务时，执行顺序很可能直接影响执行结果。
温馨提示：一定要把握时间，及时行权，一旦错过了诉讼时效、执行时效期间，权利人虽未直接丧失实体权利，但会让本该属于自身的合法权益承受不受法律保护的巨大风险，让维权处于极其被动的形势。把握时机，及时维权，才能降低维权风险，保护自身合法权益。